第1章

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康熙六十一年十一月十三日傍晚，畅春园。

北风凛冽，银雪素裹。视线所及，天地皆白。

缠绵病榻多日的宜妃强撑着精神，由四名小太监抬入清溪书屋。

垂垂老矣的帝王半靠在大迎枕上，眼风扫过一旁肃立的总管太监梁九功。

梁九功知机，轻声喊道，“宜主子快别行礼了，皇上请您近处说话。”

宜妃被搀扶着坐在炕的另外一头，中间隔着张小炕桌，与皇帝对望。

“许久未见你了。”皇帝的声音，含糊得厉害，宜妃能听见他夹杂其中的粗喘。饶是这样，他还是坚持囫囵说了整句。这是，帝王的威仪与骄傲。

宜妃咳了一声，帕子捂在鼻下，遮住翕动的双唇，最终还是没做声。

“我记得你以前，最爱说笑，现在……”皇帝顿了顿，视线落在宜妃苍白病态的脸上，似在寻找着什么。良久过后，嘆了一声，“罢了，不怪你。”

他没用帝王的自称。

宜妃缓缓放下手，俶尔一笑，眸中有化不开的雾气，“是啊，不怪我，那又该怪什么呢？江山皇位？紫禁宫墻？还是前朝倾轧，子嗣不宁？”宜妃话语极慢，却字字清晰。

皇帝半瞇着眼看向她鬓角新增的银白，沈默。

白驹过隙，他们相携走过几十年春秋。临了，却是这般光景。

皇帝沈沈嘆了口气，“朕登基数十载，无愧于天地祖宗，唯独你。这次，怕是又要负你了。天快黑了，路不好走，早些回去吧。”

宜妃强撑着自己从炕上下来，挪到皇帝跟前，定定的望着皇帝，这个她爱了一辈子的男人，哑着嗓子问，“你又要……负我什么？”

皇帝闭目，没有言语，鼻间的喘息愈发粗重，脸上却是红光润泽——将死之态，回光返照。

宜妃震了震，突然扯着皇帝腕间的佛珠，一字一顿的说道，“当初，是你说我二人此生不离，我才在佛前供奉了此珠，并以性命为誓，愿与君死生相随。所以，这次你休想再负我。”话到最后，竟有几分得意。

皇帝猛地睁开双眸，不错眼的看着她，眷恋温存。恍然间，他鲜活肆意的晨音，又回来了。

皇帝喉间快速滚动几下，突然劈手甩开。

宜妃一个踉跄，眼睁睁眼看佛珠断线，一粒粒滚圆的珠子从炕头滚到地上，下意识想伸手去捞，却是徒劳。

“咚咚……叮…...”片刻之后，声歇。

皇帝松开手里连着佛头的丝绛，道，“缘尽了，好生活着罢……”

丝绛落地，宜妃飞快眨了一下眼，在眸底的雾气凝成泪之前，僵着身子半蹲下，缓缓行了一礼，半晌后方才起身，“臣妾告退。”

梁九功目送宜妃的仪仗走远，掀开门帘进屋内。不留神对上皇帝直溜溜的目光，心头一跳，忙低下头，“皇上，可是还有话与宜主子说？”

皇帝虚弱的摆手，不知何时，脸上的红光早已散尽，染上灰败。

“记得朕交代……你的……事！”皇帝艰难的从齿关挤出一句话后，便微阖起双眸。梁九功看着一地的珠子，再想到宜妃出门时的脸色，心头越发不安，悄悄去隔壁叫了太医来。

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