第1章 01

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屋外烈日炎炎，阳光亮得像要灼伤人眼，周遭蝉声鸣了，嘈杂的声响凑在一起，令人耳边嗡嗡作响。斑驳竹影，婆娑光斑，簌簌飘下几片竹叶。

这样美好，这样聒噪。

叶修方伸手捏住飘落的竹叶，形如枯槁的手颤巍巍举到面前。透过枯黄的残叶，他仿佛看见了，天光下，一身灰白布衣的叶南瑞端着柄楠木油纸伞，冲他扬起浅浅的笑。

发黑肤白，不似活人。

是了，他早就不在人世。

人之将死其言也善，可他濒死前的满腔心事却不晓得要说给谁听。他微微闭眼，像是自言自语：“我有个哥哥，名为叶南瑞，死在五十年前，于湘江河中，滚滚江流淹没他的尸骸……”

一生之中，总归有些让人动容流涕的往事与记忆，而叶修方所记之事，皆是些惨淡凄苦的过去。世人也不知，阴司死魂大多眷恋人世或永困枉死城，是因他们只记生前痛苦又深刻的记忆，喝不得孟婆汤，无法解脱入轮回。

要论何事让叶修方郁结于心，还得理理清楚他们兄弟二人的事，将一切原委倒退个五十年说起。

约莫是大辽承德国君去世的那年，一偏僻小镇的叶氏夫妇一举得男，还是对罕见的双生子。

只是，这二人非足月而生，先一步冒出头的兄长自幼体弱多病，而于胎中汲取兄长养分的弟弟，却幸得体健安康。虽为双生子，两兄弟却半点儿不相像，连性子也天差地别，哥哥安静文雅，弟弟活泼好动。

自古以来，但凡大小，父母便有偏心一方，兄长叶南瑞长得清秀，又孝顺，叶氏夫妇对他爱惜有加，对不时捣乱堵心的叶修方则严加管教。

奈何生逢乱世，好景不长，城中百年难遇地爆发瘟疫，叶氏夫妇丢下幼子皆染病去世，年仅八岁的叶南瑞带着弟弟远走他乡，颠沛流离两三年，才被一好心伞匠收留，在最北边的小镇安顿。

伞匠为了二人有一技之长，根据二人性格将制伞之法分相授受。

春花冬雪夏蝉秋叶，一晃经年，两人很快长成了弱冠的翩翩少年。伞匠为寻找更好的制伞之法，离开故乡周游各国。叶南瑞和叶修方依他吩咐留在竹屋，制伞为生。

兄长如父，兄长叶南瑞待自己弟弟极好，但那好中却掺杂那么一丁点儿难以启齿的少年心思。

两人流离失所时，是没空闲伤风悲秋的，然今时不同往日，日子有滋有味后，就有点无聊了。遂，叶修方把父母偏心那陈芝麻烂谷子的事时常抖出来，不顺心就爱捋出来搅一搅。

这天，腊月十八，是两人的生辰。

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